L’histoire se situe dans l’Amérique du Nord du XVIIIe siècle pendant les batailles entre Français et Anglais pour la conquête des territoires autour du lac Champlain où, en ce temps-là, se trouvait le Fort Duchesne conquis par les Anglais en 1759. En fait, l’indication territoriale évoquée ci-dessus est très générique car l’action se déroule dans le territoire des Grands Lacs, région très vaste que Pratt s’efforce de faire connaître au lecteur par l’intermédiaire de nombreuses cartes géographiques.

Les protagonistes sont trois jeunes gens : le cadet de l’Armée de Sa Majesté Britannique Caleb Lee, le dégourdi Joe Flint dit Ticonderoga et l’Amérindien Numokh. Sans compter les nombreux seconds rôles dont les plus remarquables sont les guerriers indiens, qui s’allient tour à tour à l’une puis à l’autre armée. La toile de fond de l’aventure est constituée de bois, de forêts, d’une nature sauvage et pure.